En Allemagne, deux constructeurs automobiles se partagent la majorité des parts de marché premium depuis plus de cinquante ans sans interruption. Pourtant, une berline BMW et un SUV Mercedes répondent rarement aux mêmes attentes, même à gamme et motorisation équivalentes.
L’écart de prix à équipement comparable dépasse parfois les 10 %, selon les modèles et versions. La répartition des ventes montre aussi des tendances opposées chez les acheteurs de véhicules neufs et d’occasion.
BMW et Mercedes : deux philosophies automobiles, deux univers
BMW et Mercedes-Benz règnent sur le segment premium allemand depuis des générations. Pourtant, impossible de les confondre dès les premiers kilomètres : chacun trace sa route, fidèle à une vision bien distincte de l’automobile. Deux mondes, deux façons de concevoir le plaisir de conduite et l’art de voyager.
Chez BMW, la recherche du dynamisme guide chaque choix. Série 1 ou Série 7, le mot d’ordre ne change pas : tout est pensé pour transmettre au conducteur un sentiment d’agilité et de précision. Direction affûtée, châssis réglé pour l’efficacité, cockpit centré sur l’homme au volant… Même la Série 2 Active Tourer, pourtant destinée aux familles, garde ce caractère énergique et une allure sportive. Les lignes sont tendues, les moteurs réactifs, et l’ergonomie laisse peu de place au hasard.
Chez Mercedes-Benz, priorité au confort et à la sensation de luxe. Ici, on soigne l’amortissement et le silence à bord, on peaufine l’ambiance avec des technologies embarquées sophistiquées, MBUX, sièges massants, éclairage d’ambiance. La Classe B, rivale directe de la Série 2 Active Tourer, joue la carte de l’espace, de l’accessibilité et d’une connectivité intuitive.
Pour mieux cerner l’ADN de chaque maison, voici les points forts de chacune :
- BMW : dynamisme, innovation, modularité
- Mercedes-Benz : confort, luxe, technologie, statut
Le choix se fait alors sur une question de tempérament : recherche-t-on l’agilité et la réactivité, ou une expérience feutrée et sophistiquée ? Dans tous les cas, la qualité de fabrication s’impose, la présentation flatte, et l’image de marque fait toujours rêver bien au-delà de l’Allemagne.
Quelles différences de conduite et de sensations au volant ?
L’expérience derrière le volant reste le marqueur le plus net entre BMW et Mercedes. Prenez la Série 2 Active Tourer : son châssis dynamique pousse à adopter une conduite impliquée. La direction, précise et directe, donne envie de soigner chaque trajectoire. La suspension, ferme mais jamais rude, renforce ce sentiment d’être en prise avec la route. C’est typique de l’esprit BMW, où tout concourt à renforcer le lien entre pilote et machine.
À l’opposé, la Mercedes Classe B fait le pari de la douceur. La suspension absorbe les irrégularités, l’habitacle isole du monde extérieur, la direction offre un toucher subtil sans excès de sportivité. Les longs trajets se font dans une atmosphère reposante, surtout si l’on opte pour les sièges massants. Ici, la priorité est donnée à la quiétude et au bien-être des occupants.
Côté innovations, BMW marque des points avec le Driving Assistant Professional et la conduite semi-autonome de niveau 2. Mercedes n’est pas en reste, avec un arsenal d’aides à la conduite, mais conserve une approche un peu plus traditionnelle. Les deux modèles soignent la qualité perçue, mais chaque kilomètre rappelle leur ADN : l’agilité pour BMW, la sérénité pour Mercedes.
Gamme de véhicules : SUV, berlines, coupés… à chacun son style
La richesse des gammes illustre parfaitement la différence de tempérament entre BMW et Mercedes-Benz dans le haut de gamme. Les deux marques s’affrontent sur tous les segments : compacte, berline, SUV, monospace, coupé. Un exemple frappant ? La BMW Série 2 Active Tourer et la Mercedes Classe B, deux monospaces compacts qui, en France, incarnent tout ce qu’il reste de cette catégorie. Mais la Classe B tirera sa révérence dès 2025, pendant que la Série 2 Active Tourer restera au catalogue jusqu’en 2027.
Pour y voir plus clair, voici comment chaque marque structure son offre :
- Chez BMW, on trouve la Série 1 pour la compacte, les Série 3 et Série 5 pour les berlines, les X1 à X7 pour les SUV, ou encore la Série 4 Coupé pour le style sportif. Chaque modèle peut recevoir diverses motorisations et finitions, dont la fameuse M Sport qui affirme encore un peu plus le caractère maison.
- Côté Mercedes-Benz, la Classe A répond à la Série 1, les Classe C et Classe E rivalisent avec les berlines BMW, et une large famille de SUV, du GLA au GLS, couvre tous les besoins. Les finitions AMG Line ajoutent une touche dynamique, sans rien sacrifier au raffinement.
Les aspects pratiques jouent aussi leur rôle : la BMW Série 2 Active Tourer offre jusqu’à 1455 litres de volume banquette rabattue, la Classe B va jusqu’à 1540 litres. Ceux qui privilégient la modularité et l’espace choisiront ces monospaces, tandis que les adeptes de design affûté se tourneront vers les coupés ou les SUV au style affirmé. Style, praticité, technologie : chaque constructeur imprime sa marque jusque dans les détails.
Comment choisir la marque qui vous correspond vraiment ?
Il n’existe pas de formule magique : tout dépend de ce qui compte pour vous. Série 2 Active Tourer ou Classe B, les deux modèles affinent leur stratégie sur la technologie et les motorisations. Essence, diesel, hybride rechargeable : chaque version hybride bénéficie du bonus écologique, un argument non négligeable à ce niveau de prestation.
Sur le plan de la connectivité, BMW propose Android Auto et Apple CarPlay sans fil dès le premier niveau de finition. Chez Mercedes, il faut viser plus haut dans la gamme pour profiter du sans-fil. Les férus de gadgets apprécieront l’écran Panoramic iDrive ou l’affichage tête haute chez BMW ; côté Mercedes, la MBUX Hyperscreen séduit par sa sophistication.
Aspects pratiques et coût d’usage
Pour départager ces deux rivales, il faut aussi regarder les données concrètes. Le coffre ? 470 litres pour la BMW, 455 pour la Mercedes, mais la Classe B prend l’avantage une fois la banquette rabattue (1540 contre 1455 litres). La banquette coulissante reste en option des deux côtés. À l’atelier, BMW espace davantage les entretiens (tous les 20 000 km contre 15 000 km chez Mercedes), un point à considérer pour calculer son budget à long terme.
Sur la route, la BMW plaira à ceux qui recherchent un comportement dynamique, grâce à un châssis réactif et une direction à assistance variable. La Mercedes, elle, se distingue par son confort, un espace à l’arrière généreux et une douceur d’utilisation constante. Côté consommation, le diesel favorise la Classe B : 4,5 l/100 km pour la B 180d, 4,8 l/100 km pour la 218d.
Les tarifs d’accès affichent 36 950 € chez BMW contre 39 550 € chez Mercedes. Quant à la valeur résiduelle, l’avantage penche à nouveau pour BMW : une Série 2 Active Tourer garde environ 52 % de sa valeur au bout de trois ans, contre 50 % pour la Classe B.
Au final, choisir entre ces deux icônes, c’est trancher entre deux promesses : celle d’une route vive et précise, ou celle d’un voyage doux et raffiné. À chacun de voir où il veut placer le curseur, et quelle histoire il souhaite écrire au volant.
